In het begin van een relatie lijkt alles vanzelf te gaan. Je voelt vlinders, jullie praten urenlang en alles wat de ander doet is bijzonder. Maar na verloop van tijd verandert die energie. De verliefdheid maakt langzaam plaats voor een andere vorm van verbinding: houden van. En dat voelt anders.
Verliefd zijn is magie. Houden van is werk.
Verliefdheid is een biochemisch proces – je hersenen maken stoffen aan zoals dopamine en oxytocine die zorgen voor een intens geluksgevoel (Aron et al., 2005). Maar dat gevoel is tijdelijk. Als die eerste euforie afneemt, beland je in een andere fase: de hechtingsfase. En daarin begint het echte werk.
Veel mensen denken dat relaties makkelijk moeten zijn als ze goed zitten. Maar dat is een mythe. Net als jij en je partner, groeit een relatie continu. En waar groei is, zijn uitdagingen. Dat is normaal. Volgens relatietherapeut Esther Perel is de overgang van verliefdheid naar verbondenheid een periode waarin stellen vaak struikelen, juist omdat ze verwachten dat liefde moeiteloos hoort te zijn.
Hoe ga je liefdevol om met die realiteit?
Zie je relatie als een tuin. Als je stopt met water geven, groeit er niks. Zo is het ook met liefde. Tijd maken voor elkaar, écht luisteren, open communiceren en jezelf blijven ontwikkelen zijn essentieel. Plan bijvoorbeeld elke week een gesprek zonder afleiding. Stel elkaar vragen als: “Wat vond je fijn deze week in onze relatie?” of “Wat mis je op dit moment?” Ook gezamenlijke doelen stellen of herinneringen ophalen kan helpen om de verbinding te versterken. Kleine dagelijkse gebaren – een aanraking, een compliment, een oprechte “hoe gaat het met je?” – maken het verschil.
(Ben je benieuwd hoe andere stellen hun relatie sterk houden? In deze blog deel ik wat we kunnen leren van stellen die juist wél goed communiceren en in verbinding blijven, ook na jaren samen).
Wil je hiermee aan de slag?
In mijn e-book 5 essentiële gesprekken voor een sterke relatie geef ik je handvatten om het gesprek met je partner op een diepere manier aan te gaan. Praktisch, laagdrempelig en effectief. Download het gratis en zet samen de eerste stap naar meer verbinding.